余白の意味
本を読むとき単行本で読むのと文庫版で読むのとでは味わい方が違うものです。そこに書かれている文章も、文体も、そこから伝えられている意味内容も全く同じでも、読む時の味わい方は違うといえます。できれば、文庫版ではなく単行本で読みたいといつも思っていました。
かつての友人に活字にこだわっているのがいて、夏目漱石の小説は新潮社の活字ではなく岩波の活字でないとダメだというのです。味わいが違って、新庁舎では面白くないと豪語していました。活字で味わい方が違うのは確かです。そう言われてからきをつけていたらはっきりわかるようになりました。そして活字、文庫だけではなく、単行本の余白からも違う印象を得ていることも事実です。一番の違いは行間の幅と活字の周りの余白の割合です。極論すれば、気づいている人は少ないかもしれませんが、本と言うのは余白が大事と言うことなのです。
電子書籍にはそうしたどうでもいいと言えばどうでもいいことが何一つ感じられません。確かに本を読んだのですが、本当に読んだかというと、言い過ぎかもしれませんが読んでないのです。何が違うのかというと記憶に残りません。あの本の、大体あのページのあそこのあたりに書いてあったなんてことはよくあるものです。読みながらイメージ化しているのかもしれません。それが記憶と結びついて、余韻につながっているのかもしれません。
本を読む人口が減っていると言うことですが、本を読むことは人間を賢くさせると思うので、人類ばだんだん馬鹿になっているということなのでしょうか。目で、印刷された活字を追っていると言うのは、目の筋肉が活字というフォルムをなぞっているので、筋肉運動をしているということになります。もちろんディスプレイに映る活字も同様のことが起こっているのでしょうが、活字を追う筋肉の動きは印刷された活字と比べると脆弱で曖昧な動きです。この筋肉運動はごく僅かの運動とはいえ本物の運動ですから、本で読む読書は体力がいるのです。読むというのは確実に筋肉運動でもあるのです。それが記憶というシステムとも関係しています。
ページのレアウトとは大事です。ページの中の活字と余白の比率はどうでもいいことではないのです。余白が大きいとたっぷり読めます。もしかすると余白に見えない活字を書き込んでいるのかもしれません。たっぷり読むなんて普通は言わないですが、それ以外には言いようがないほど大切なことです。みなさん余白に感謝してください。余白がなかったら読んでいて窒息してしまっています。特にバランスです。本を開いた瞬間に余白と活字のバランスは目に入ってきます。それほど本能的に反応している物なのです。
人間に余白を例えると余裕ということでしようか。その人の性格とか能力ではない物です。でも本の時に余白に感じるのとよく似た感触が余裕にはあります。余裕のある人の話は聞いていてよくは入ってきます。学者タイプのギスギスした話し方で窮屈な印象を持ってしまうと、それだけでもう話が入ってきません。余裕はしかし意識して作れるものではないのです。笑顔と同じです。作り笑いはもうすでに病気です。自律神経を損傷します。余裕がないというのは自分でも感じられることで、本人はそのことにちゃんと気づいている物なのですが、どうしようもないのです。
余裕と余白ですが本当に必要かと言われたら、なんと答えたらいいのかわからない物ですが、それともやっぱり必要だと言いたいです。
